স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলকে জাতীয় ক্রীড়া পুরস্কারে ভূষিত করার দাবি

বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধে ক্রীড়াবিদদের অবদান অনেক। মুক্তিযুদ্ধে ক্রীড়াবিদদের অংশগ্রহণ ও ভূমিকা নিয়ে বাংলাদেশ স্পোর্টস জার্নালিস্টস অ্যাসোসিয়েশন (বিএসজেএ) উন্মুক্ত আলোচনার আয়োজন করে। যে আলোচনায় উঠে এসেছে মুক্তিযুদ্ধে অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলকে জাতীয় ক্রীড়া পুরস্কারে ভূষিত করার দাবি।

উম্মুক্ত এই আলোচনায় অংশ নেন স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের অধিনায়ক জাকারিয়া পিন্টু, সহ-অধিনায়ক প্রতাপ শংকর হাজরা ও অন্যতম সদস্য শেখ আশরাফ আলী। আজ (বুধবার) বিকালে বিএসজেএ’র কার্যালয়ে স্বাধীনতা সংগ্রামে ক্রীড়াবিদদের ভূমিকা নিয়ে খোলামেলা কথা বলেছেন তারা।

বিসিবি পরিচালক আহমেদ সাজ্জাদুল আলম ববি ছাড়াও এ সময় বিএসজেএ’র সভাপতি মোতাহের হোসেন মাসুম, সাধারণ সম্পাদক রায়হান আল মুঘনি, বিএসজেএ’র সিনিয়র সহ-সভাপতি জাগো নিউজের বিশেষ সংবাদদাতা আরিফুর রহমান বাবুসহ অন্যান্য সদস্যরা উপস্থিত ছিলেন।

আলোচনার বড় অংশ জুড়ে স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের সোনালি অতীতের স্মৃতিচারণ থাকলেও মুক্তিযুদ্ধকালীন সে সময়ের ক্রীড়াঙ্গনের অন্য ইভেন্টের ক্রীড়াবিদদের কর্মকান্ড কি ছিলো, তারও কিছু দৃষ্টান্ত তুলে ধরেন আলোচকরা। উঠে আসে ক্রিকেটার শহীদ জুয়েলের কথা। সহ-অধিনায়ক প্রতাপ শঙ্কর হাজরা সাঁতারু অরূন নন্দীর কথা বলেন।

বিশ্বের আর কোন দেশে ফুটবল খেলে মুক্তিযুদ্ধের পক্ষে জনমত ও অর্থ আদায় করার কোন নজির নেই। বাংলাদেশ স্পোর্টস জার্নালিস্টস অ্যাসোসিশেয়নের প্রতিষ্ঠাতা সদস্য ও ক্রীড়া সাংবাদিককতার পথিকৃৎ কামরুজ্জামান এমন ঘটনাকে বিশ্ব ইতিহাসের দলিল হিসেবে উল্লেখ করেন। স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের অধিনায়ক জাকারিয়া পিন্টু বলেন, ‘আমি মোহামেডানে ৮ বারের অধিনায়ক, বাংলাদেশের প্রথম অধিনায়ক। এরপরও আমার জীবনের সবচেয়ে বড় অর্জন স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের অধিনায়ক হওয়া।’

একই দলের অন্যতম সদস্য শেখ আশরাফ আলী বলেন, ‘আমাকে সবাই ডিফেন্ডার হিসেবে চেনে ও জানে। আমি ডিফেন্ডার হয়েছি স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের জন্যই। আমি মূলত মধ্যমাঠের ফুটবলার। স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের জন্য ডিফেন্ডার হতে হয়েছে।’

অবশ্য দেশের মুক্তিযুদ্ধে বিরল ঘটনার সাক্ষী হবার পরও জাকারিয়া পিন্টু আফসোস করে বলেন, পুরো দলের রাষ্ট্রীয় স্বীকৃতি না পাওয়া তার জন্য কষ্টের। জাতীয় দুটি সর্বোচ্চ পুরস্কারের একটি অন্তত এতদিনে পাওয়া উচিত ছিলো বলেই মনে করছেন দেশ হিসেবে স্বীকৃতি না পাওয়ার পরও বিদেশের মাটিতে লাল সবুজ পতাকা উড়ানো জাকারিয়া পিন্টু।

প্রতাপ শংকরা হাজরা নিজের দলের ইতিহাস স্মরণ করে অশ্রুসিক্ত হয়েছেন এই আলোচনায়। সালাহউদ্দিনের নাম তূর্য হাজরা হওয়ার ঘটনা বর্ণনা দিলেন, ‘ সালাহউদ্দিনের পরিবার ঢাকায় ছিল। ওর পরিবারের নিরাপত্তার বিষয় চিন্তা করে নাম পরিবর্তন হয়েছিল। সালাহউদ্দিনের ডাক নাম তূর্য জানতাম। তূর্যর সাথে আমার হাজরা যোগ করে দেই। স্বাধীনতার পরেও এক বছর হয়তো সালাহউদ্দিন এই নামে খেলেছে।’

২৫ মার্চ ভয়াল রাতে প্রতাপ শঙ্কর হাজরার বাড়িতে নির্মম হামলা হয়। আগামীতে স্বাধীনতা দিবসের অনুষ্ঠান আরো বৃহৎ পরিসরে করার চেষ্টা করবে বিএসজেএ এমন কথা বলেছেন সভাপতি মোতাহের হোসেন মাসুম।

এমএমআর/পিআর