কেন্দ্রীয় চুক্তি পেয়েছেন, বিশ্বাসই হচ্ছে না খালেদের

শনিবার ১৭ জন ক্রিকেটারকে রেখে ২০১৯ সালের কেন্দ্রীয় চুক্তি ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড। গতবছর চুক্তিতে থাকা ১০ জনের সঙ্গে চুক্তিতে ফেরানো হয়েছে ৩ জনকে। শিক্ষানবিশ ক্যাটাগরিতে প্রথমবারের মতো কেন্দ্রীয় চুক্তিতে জায়গা পেয়েছেন ৪ জন।

এই চারজনের একজন হলেন ডানহাতি পেসার খালেদ আহমেদ। চলতি বিপিএলে যিনি খেলছেন চিটাগং ভাইকিংসের হয়ে। আন্তর্জাতিক অঙ্গনে এখনো পর্যন্ত মাত্র ১টি টেস্ট খেললেও, তার মধ্যে সম্ভাবনা দেখেই মূলত চলতি বছরে শিক্ষানবিশ হিসেবে তাকে কেন্দ্রীয় চুক্তি দিয়েছে বিসিবি।

এতো জ্বলদিই বিসিবির চুক্তিবদ্ধ খেলোয়াড় হয়ে যাবেন তা কল্পনাও করেননি ২৬ বছর বয়সী এ পেসার। এমনকি নিজেও জানতেন না যে কেন্দ্রীয় চুক্তিতে থাকবে তার নাম।

রোববার মিরপুরের একাডেমি মাঠে চিটাগং ভাইকিংসের অনুশীলনের ফাঁকে কথা বলেন তিনি। জানান কেন্দ্রীয় চুক্তিতে জায়গা পাওয়া নিয়ে তার অভিব্যক্তি। তিনি বলেন, ‘আসলে আমি নিজেও জানতাম না যে চুক্তিতে ঢুকবো। হঠাৎ করে যখন জানতে পারলাম তখন অনেক ভালো লাগছিলো যে বিসিবির কেন্দ্রীয় চুক্তিতে ঢুকেছি। নিজের কাছেই অন্যরকম মনে হচ্ছিলো বিষয়টা।’

আপাতত শিক্ষানবিশ হিসেবে ডাক পেলেও এ বছর নিজের পারফরম্যান্স দিয়ে আগামী বছর নিজের ক্যাটাগরি আরো উন্নত করার আশা ব্যক্ত করেছেন এ পেসার। তার ভাষ্যে, ‘আসলে এই কাঠামোটি ভিত্তি করা হয় পারফর্ম্যাসের ওপরে। আমি চাইবো যে এই একটি বছরের জন্য যে আমাকে চুক্তিবদ্ধ করেছে, গত বছরের থেকে আরও বেশি পারফর্ম করার চেষ্টা করবো। তাহলে আমার উপরে ওঠার সুযোগ থাকবে বেশি।’

এসময় চলতি বিপিএলে নিজের বোলিং নিয়ে সন্তুষ্টির কথা শোনা যায় খালেদের কণ্ঠে। এখনো পর্যন্ত ১২ ম্যাচে ১৪ উইকেট নিয়েছেন তিনি। চিটাগংয়ের হয়ে তার বেশি উইকেট শিকার করেছেন কেবল একজন। নিজের বোলিংয়ের মূল্যায়ন করতে গিয়ে খালেদ বলেন, ‘যেভাবে শুরু করেছিলাম এখন পর্যন্ত আলহামদুলিল্লাহ ভালো যাচ্ছে শুধু একটি ম্যাচ ছাড়া। আমি নিজের কাছে স্যাটিসফাইড যে আলহামদুলিল্লাহ দ্বিতীয়বারের মতো বিপিএলে খেলছি, ভালো হচ্ছে।’

তিনি জানান এখনো পর্যন্ত মূলত স্থানীয় ক্রিকেটারদের পারফরম্যান্সেই প্লে-অফের টিকিট পেয়েছে চিটাগং। সেই ধারা বজায় রাখতে চান প্লে-অফের ম্যাচগুলোতেও। খালেদ বলেন, ‘আপনারা দেখেন যে শুরু থেকে স্থানীয় ক্রিকেটারের পারফর্ম্যান্সেই এতদূর এসেছি আমরা। অবশ্যই চাইবো এই ম্যাচে আমরা স্থানীয় ক্রিকেটারা বেশি ডমিনেট করে খেলতে। সাথে আমাদের যে বিদেশি ক্রিকেটাররা রয়েছে ওরাও বদ্ধপরিকর যে ভালো কিছু দিতে হবে, শেষ ম্যাচে আমরা ভালো খেলতে পারি নি, তো এই ম্যাচে সবাই বদ্ধপরিকর ভালো খেলার ব্যাপারে।’

এসএএস/এমএস