জাতীয় দলে ফেরার পথে বড় বাধার মুখেই পড়লেন স্টিভেন স্মিথ। বল টেম্পারিং কান্ডে নিষেধাজ্ঞায় থাকা সাবেক অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক খেলতে এসেছিলেন বিপিএলে। সেখান থেকে তাকে ফিরতে হয়েছে চোট নিয়ে। চোটের কারণে ফেব্রুয়ারিতে শুরু পাকিস্তান সুপার লিগেও (পিএসএল) খেলা হচ্ছে না স্মিথের।
Advertisement
পিএসএলে স্মিথের দল ছিল মুলতান সুলতানস। কনুইয়ের চোটের কারণে কমপক্ষে ছয় সপ্তাহ মাঠের বাইরে থাকতে হবে অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যানকে। বৃহস্পতিবার প্লেয়ার রিপ্লেসমেন্ট ড্রাফটের মাধ্যমে তাই স্মিথের বদলে ওয়েস্ট ইন্ডিজের অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেলকে কিনে নিয়েছে মুলতান।
পিএসএলে অবশ্য এবারই প্রথম নয় আন্দ্রে রাসেলের। এর আগে দুইবারের চ্যাম্পিয়ন ইসলামাবাদ ইউনাইটেডের হয়ে খেলেছেন তিনি। ২০১৬ সালে টুর্নামেন্টের প্রথম আসরে তো সর্বোচ্চ উইকেটশিকারিও ছিলেন।
গতবার অবশ্য সেভাবে সুযোগ পাননি। চার ম্যাচে ৪ উইকেট নেন। গত বছরের নভেম্বরে প্লেয়ার ড্রাফটে রাসেলকে ছেড়ে দেয় ফ্রাঞ্চাইজিটি। এবার তাকে লুফে নিল মুলতান। এখানে রাসেল খেলবেন শোয়েব মালিক, শহীদ আফ্রিদির মতো বর্ষীয়ান টি-টোয়েন্টি তারকাদের সঙ্গে।
Advertisement
মুলতান তাদের দলে আরেকটি পরিবর্তন এনেছে। জো ডেনলির পরিবর্তে তারা দলে ভিড়িয়েছে চলতি বিগ ব্যাশে টানা দুই ম্যাচে ফিফটি করা জেমস ভিন্সকে।
এমএমআর/জেআইএম