নবীন হয়েও কিংবদন্তিতুল্য রাহুল দ্রাবিড়ের পাশে নিজের নাম লিখিয়েছেন লোকেশ রাহুল নামের এক ভারতের নতুন ব্যাটসম্যান। টেস্টে দুজনই ভারতের উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান হিসেবে তাদের প্রথম ৫ অ্যাওয়ে ইনিংসে দুটি সেঞ্চুরি করেছেন। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে কলম্বো টেস্টের প্রথম ইনিংসে সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে রাহুল দ্রাবিড়ের কীর্তি ছুঁয়েছেন লোকেশ রাহুল। রাহুল দ্রাবিড়ের টেস্ট অভিষেক হয়েছিল ১৯৯৬ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে লর্ডসে। অভিষেকেই ৯৫ রানের ঝকঝকে এক ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। তবে ওপেনার হিসেবে নয়, সাত নম্বরে নেমে। ওপেনার হিসেবে তার শুরুটা অবশ্য মোটেই ভালো হয়নি। ১৯৯৭ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে কেপ টাউন টেস্টে ভারতের প্রথম ইনিংসে ওপেনার হিসেবে নেমে মাত্র ২ রান করেন দ্রাবিড়। ২০০৬ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে লাহোর টেস্টে ওপেনিংয়ে নেমে ১২৮ রানের হার না মানা ইনিংস খেলেন তিনি। এক ইনিংস করে খেলা ওই টেস্টেই বীরেন্দ্র শেবাগের সঙ্গে ওপেনিংয়ে ৪১০ রানের জুটি গড়েন দ্রাবিড়। পাকিস্তানের বিপক্ষে ওই সিরিজে ফয়সালাবাদে পরের টেস্টেই দ্রাবিড় আবার ওপেনিংয়ে নামেন। এবার ১০৩ রানের আরেকটি চমৎকার ইনিংস খেলেন। অর্থাৎ, টেস্টে ওপেনার হিসেবে ক্যারিয়ারের প্রথম ৫ অ্যাওয়ে ইনিংসে দুটি সেঞ্চুরি হাঁকান দ্রাবিড়। এরপর দীর্ঘ ক্যারিয়ারে ওপেনার হিসেবে আরো ১৩ ইনিংস খেলেছেন তিনি। অপরদিকে লোকেশ রাহুলের টেস্ট অভিষেকটাও বিদেশের মাটিতেই। গত বছরের ডিসেম্বরে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মেলবোর্ন টেস্টে অভিষেক হয় রাহুলের। তবে ওপেনার হিসেবে নয়। ওই টেস্টে ভারতের প্রথম ইনিংসে ছয়ে নেমে ৩ ও দ্বিতীয় ইনিংসে তিনে নেমে ১ রান করেন এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান। সিডনিতে পরের টেস্টেই ওপেনিংয়ে নামার সুযোগ পান রাহুল। এবার ওপেনিংয়ে নেমে সফল। ভারতের প্রথম ইনিংসেই হাঁকান সেঞ্চুরি (১১০)। অবশ্য দ্বিতীয় ইনিংসে করেন ১৬ রান। এরপর গত সপ্তাহে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গল টেস্টেও ওপেনিংয়ে নামেন রাহুল। তবে দুই ইনিংসেই ব্যর্থ হন। প্রথম ইনিংসে ৭ ও দ্বিতীয় ইনিংসে করেন ৫ রান। তবে বৃহস্পতিবার কলম্বো টেস্টের প্রথম ইনিংসে ওপেনিংয়ে নেমেই সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন রাহুল। দলের বিপদে হাল ধরে খেলেছেন ১০৮ রানের কার্যকরী এক ইনিংস। অর্থাৎ, তিনি টেস্ট ক্যারিয়ারের প্রথম ৫ অ্যাওয়ে ইনিংসে দুটি সেঞ্চুরির স্বাদ নিলেন। আর তাতেই রাহুল দ্রাবিড়ের পাশে নাম লেখালেন লোকেশ রাহুল। এসকেডি/পিআর
Advertisement