বাংলাদেশকেই ফেভারিট মানছেন লাওসের কোচ

বাংলাদেশ-লাওস আন্তর্জাতিক ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে দুইবার। তৃতীয়বার এ দুই দেশের দেখা হচ্ছে সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপে। ফিফা র্যাংকিয়ে ১৪ ধাপ এগিয়ে থাকলেও এ ম্যাচে বাংলাদেশকে ফেভারিট মানছেন লাওসের কোচ মাইক অং মুন হ্যাং। রোববার ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে লাওস কোচ বলেছেন, বাংলাদেশ কয়দিন আগে ঘরের টুর্নামেন্ট সাফ সুজুকি কাপের সেমিফাইনালে উঠতে না পারলেও তারা এ টুর্নামেন্টের ফেভারিট।

গত মার্চে লাওসের সঙ্গে প্রীতি ম্যাচে ২-২ গোলে ড্র করেছিল বাংলাদেশ। লাওসের ওই দলটির সব খেলোয়াড় আনতে পারেননি কোচ। কারণ, তাদের ৬ ফুটবলার আছে থাইল্যান্ড ও মালয়েশিয়া লিগে। ঢাকায় আসা দলটির সিনিয়র ফুটবলার আছেন ৯ জন। বাকিরা তরুণ।

লাওস এ টুর্নামেন্ট খেলতে ঢাকা এসেছে এক মাসের প্রস্তুতি নিয়ে। ভালো প্রস্তুতি আছে বাংলাদেশের। এশিয়ান গেমসের পর সাফ চ্যাম্পিয়ন। কোচ ডেমি’র মতে ভালো প্রস্তুতি আছে তার দলের। লাওস দলের কোচ বাংলাদেশকে এগিয়ে রাখছেন স্বাগতিক হওয়ায় কারণে ‘সাফে দারুণ খেলেছে বাংলাদেশ। দুর্ভাগ্যবশতঃ শেষ চারে যেতে পারেনি। তারপরও তারা ফেভারিট। ঘরের মাঠে সব দলই ভালো খেলে।’

সাফের গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায়কে ‘দূর্ভাগ্য’ বলছেন জাতীয় দলের কোচ ব্রিটিশ কোচ জেমি ডে। কাল টুর্নামেন্টপূর্ব গণমাধ্যমপর্বে কোচ জানান, ‘পয়েন্ট পেয়েও সেমিফাইনাল খেলতে পারিনি আমরা, আর মাত্র ১ পয়েন্ট পাওয়া দল চ্যাম্পিয়ন। দূর্ভাগ্যই তো।’

সাফের কষ্ট ভুলে সিলেট থেকে নতুন করে শুরু করতে চান স্বাগতিক ফুটবলাররা। হারানো সম্ভবও মনে করছেন অধিনায়ক জামাল ভুঁইয়া। ‘লাওসে আমরা জিততাম। কিন্তু প্রথমার্ধে ২ গোলে পিছিয়ে পড়ি। দ্বিতীয়ার্ধে চাপ কাটিয়ে ম্যাচে ফিরেছি। এখানে তা হবে না। আমরা ফেভারিট। ঘরের মাঠে খেলব, দর্শকের সমর্থন পাবো’-বলছিলেন জামাল ভুইয়া।

দেড় মাসে এটি তৃতীয় আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট বাংলাদেশের। স্বাভাবিকভাবে প্রশ্ন উঠেছিল খেলোয়াড়রা ক্লান্ত কিনা। জামাল ভুঁইয়া প্রশ্নটি উড়িয়ে দিয়ে বলেন,‘ কীসের ক্লান্তি? আমি কোনো ক্লান্তি দেখছি না। আমরা সবাই ভালো খেলতে মুখিয়ে আছি।’

বাংলাদেশ কোচ জেমি ডে’র প্রাথমিক লক্ষ্য গ্রুপ পর্ব টপকে সেমিফাইনালে ওঠা। রোববার সংবাদ সম্মেলনেও সে কথা বলেছেন তিনি ‘আমরা গ্রুপ পর্ব টপকাতে চাই।’

আরআই/আইএইচএস/