দ্বিতীয়বারের মত বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়া। ১৯৯৮ সালে ক্রোয়েশিয়ার তখনকার সেরা প্রজন্মের হাত ধরে শেষ চারে খেলেছিল সাবেক যুগোস্লাভিয়া থেকে স্বাধীন হওয়া দেশটি। আরো একবার বিশ্বকাপ মঞ্চে সেমিতে উঠলো তারা।
Advertisement
তবে, সেমিফাইনালে ওঠার পেছনে তাদের তাকিয়ে থাকতে হয়েছে ভাগ্যের দিকে। কেননা, দ্বিতীয় রাউন্ডের দুটি ম্যাচই নির্ধারিত সময়ের খেলা ১-১ এবং ২-২ সমতায় রেখে টাইব্রেকারে ম্যাচ গড়ায়। সেখানেই গোলরক্ষক এবং ভাগ্যের দৃঢ়তায় জয়লাভ করে আজ ক্রোয়েশিয়া সেমিফাইনালে।
এক বিশ্বকাপে দুটি নক আউট রাউন্ডের ম্যাচ টাইব্রেকারে জেতার অনন্য রেকর্ডে স্পর্শ করলো ক্রোয়েশিয়া। এর আগে এই রেকর্ডটি এককভাবে নিজের দখলে রেখেছিল আর্জেন্টিনা।
১৯৯০ বিশ্বকাপে কার্লস বিলার্দো কোচ থাকাকালীন ম্যারাডোনার আর্জেন্টিনা কোয়ার্টার ফাইনালে যুগোস্লাভিয়া এবং সেমিফাইনালে ইতালিকে টাইব্রেকারে হারিয়েছিল তারা। ওই বছর বিশ্বকাপের ফাইনালেও খেলেছিল আর্জেন্টিনা। কিন্তু সেখানে জার্মানির কাছে হেরে শিরোপার স্বপ্ন ভঙ্গ হয় ম্যারাডোনার দেশের।
Advertisement
আরআর/পিআর