আমি মানুষ, ইঁদুর নই : ইংলিশ গোলরক্ষক

শনিবার রাতে সুইডেনের বিপক্ষে ২-০ গোলে জিতে বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। চলতি বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো কোন গোল হজম না করে ম্যাচ শেষ করে তারা। ম্যাচের মাঝপথে গোলরক্ষক জর্দান পিকফোর্ড হাতের আঘাতপ্রাপ্ত হলেও, সেই ব্যথা হাত নিয়েই সুরক্ষিত রাখেন নিজ দলের গোলবার। ম্যাচশেষে দেখা যায় হাতে ব্যান্ডেজ বাঁধা রয়েছে ইংলিশ গোলরক্ষকের। তবে ইনজুরির ব্যাপারে জিজ্ঞেস করলে হেসেই উড়িয়ে দেন তিনি। সামান্য এই আঘাতে চিন্তিত হওয়ার কিছু নেই বলে জানান পিকফোর্ড।

তিনি বলেন, ‘এটা খুবই নির্বোধের মতো এক ইনজুরি ছিল। আমি প্রথমে মাটিতে ঘুষি মারি, পরে নিজের হাঁটুতেও ঘুষি দেই। এতে আমার বুড়ো আঙুল আঘাতপ্রাপ্ত হয়। তবে আমি মানুষ, ইঁদুর নই। আমি ঠিক আছি। এতে কোন সমস্যাই হবে না আমার।’

সুইডেনের বিপক্ষে ৯০ মিনিটের মধ্যে জয় পেলেও, শেষ ষোলতে কলম্বিয়াকে হারাতে টাইব্রেকার পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়েছিল ইংলিসদের। শেষ আটের ম্যাচে এমন কিছু না হওয়ায় সন্তুষ্টি প্রকাশ পায় পিকফোর্ডের কণ্ঠে। প্রতি ম্যাচে টাইব্রেকারের চাপ নেয়া খুবই কঠিন বলে মন্তব্য করেন তিনি।

পিকফোর্ড বলেন, ‘এই ম্যাচটা ছিল পুরোপুরি ভিন্ন এক ম্যাচ। প্রতি ম্যাচেই আমরা টাইব্রেকারের ভাগ্যে যেতে চাই না। আমার কাজ হল গোল বাঁচানো এবং দলের সুরক্ষা নিশ্চিত করা। যতক্ষণ পর্যন্ত আমি সঠিক অবস্থানে আছি, গোল বাঁচাতে আমি আমার সেরা চেষ্টাই করি।’

এসএএস/এমএস