‘সুইডেনকে খাটো করে দেখার সুযোগ নেই ইংল্যান্ডের’

শেষ আটের লড়াইয়ে আগামী ৭ জুলাই মাঠে নামবে ইংল্যান্ড ও সুইডেন। শেষ আটের টিকিট পাওয়া দলগুলোর মধ্যে সুইডেনই তুলনামূলক সহজ প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ডের জন্য। তবে ইংল্যান্ডের সাবেক কোচ ভেন গোরান এরিকসন সতর্ক করে দিয়েছেন, যাতে সুইডেনকে সহজভাবে না নেয় ইংলিশরা।

সুইডেন দলটি কোনো তারকা নির্ভর না হয়ে পুরো দল ঐকবদ্ধভাবে খেলে বলে তাদের বিপক্ষে খেলা সহজ নয় বলে মন্তব্য করেন এরিকসন। তিনি বলেন, ‘সুইডেনে হয়তো (হ্যারি) কেন, (রহিম) স্টার্লিং বা নেইমারের মতো খেলোয়াড় নেই কিন্তু তারা দলগতভাবে খেলে। তারা একসাথে সব করে এবং অনেক খেটে খেলে। তাদেরকে ছোট করে দেখার সুযোগ নেই।’

এ সময় এরিকসন বর্তমান ইংলিশ দলের ভালো সম্ভাবনার ব্যাপারে বলেন, ‘কয়েক সপ্তাহ আগেও আমি বলেছিলাম এই ইংল্যান্ড দল অনেকদূর যেতে পারবে। তরুণ খেলোয়াড়দের মধ্যে সাফল্যের তীব্র ক্ষুধা রয়েছে। তারা এখনো পর্যন্ত দুর্দান্ত খেলেছে। তারাই ছিল সেরা দল। এখন তারা যেখানে নিজেদের যোগ্যতায়ই আছে।’

এসএএস/এমএস