‘বাংলাদেশের কোচ’ স্টিভ রোডসের যাত্রা শুরু আজ

মাত্র ২৬ টেস্ট ও ৩৫ ওয়ানডে খেলা চন্ডিকা হাথুরুসিংহের পরিচিতিও তেমন ছিল না। কোচ হিসেবে তিনি কেমন, ভালো না মন্দ; তা জানা ছিল না কারোই। কিন্তু শেষপর্যন্ত বাংলাদেশকে কোচিং করিয়েই প্রশিক্ষক হিসেবে নিজের মেধাপ্রজ্ঞার সাক্ষর রেখেছেন হাথুরুসিংহে। কোচ হিসেবে বিশ্বজোড়া খ্যাতিও পরিচিতিও মিলেছে এই লংকানের। প্রায় একই অবস্থা স্টিভ রোডসেরও। ইংলিশ কাউন্টি দল উস্টারশায়ারকে কোচিং করানো ছাড়া আর কোন পরিচিত নেই তার। নামের পাশে টেস্ট ক্রিকেটার ও ওয়ানডে পারফরমার তকমা আছে। সংখ্যায় যা খুব কম; কেবলমাত্র ১১ টেস্ট ও ৯ ওয়ানডে।

তবে একটা মৌলিক পার্থক্যও আছে। তা হলো হাথুরুসিংহের নামের সাথে বাংলাদেশের ক্রিকেট অনুরাগীদের একাংশের পরিচিত ছিল আগে থেকেই। মোহামেডানের হয়ে ঢাকা লিগ খেলতে আসা এবং ৯০ দশকের শুরুতে লংকান ‘এ’ দলের হয়ে সার্ক ক্রিকেট খেলে যাওয়ার কারণে হাথুরুকে চিনতেন কেউ কেউ। কিন্তু এই লংকান যে ভালো কোচ, তার ক্রিকেট বোধবুদ্ধি যে প্রবল এবং সর্বোপরি তিনি রণকৌশল আঁকতে দক্ষ তা জানা ছিল না। কিন্তু কার্যক্ষেত্রে হাথুরুসিংহে রেখেছেন দক্ষতা ও মুন্সিয়ানার ছাপ। পরিসংখ্যান ও ইতিহাস-ই বলে দেয় কোচ হিসেবে হাথুরু ছিলেন বেশ ভালো ও সফল একজন।

কিন্তু কঠিন সত্য হল হাথুরুসিংহে এখন শুধু ইতিহাস। হাথুরু উপাখ্যান শেষ হয়েছে ৮ মাস আগে। মাঝের সময়টায় কোচ শূন্য বাংলাদেশ হয়ে পড়েছিল ‘মাঝিবিহীন নৌকা’। এই সময়টায় নিদাহাস ট্রফির ফাইনাল খেলা ছাড়া সে অর্থে টাইগারদের কোনোই সাফল্য নেই। বরং পারফরম্যানসের গ্রাফ দিনকে দিন নিচে নেমেছে, আত্মবিশ্বাস ও আস্থা কমেছে অনেকটাই।

কিন্তু স্টিভ রোডস সম্পর্কে বাংলাদেশের ক্রিকেট ভক্তদের তেমন কোন ধারণাই নেই। তার ছোঁয়ায় আবার হারানো ছন্দ কি ফিরে পাবে টাইগাররা? ‘হাই প্রোফাইল কোচের’ তকমা গায়ে নেই, তারপরেও এই ইংলিশ কি হাথুরুর মতো সফল হতে পারবেন? বিশ্বকাপ ফুটবলের ডামাডোল ও ব্যাপক উত্তেজনার মাঝেও এই প্রশ্ন উঁকিঝুঁকি দিচ্ছে অনেকের মনেই। স্টিভ রোডস কি হঠাৎ অগোছালো হয়ে পড়া টিম বাংলাদেশকে আবার সাজানো বাগানে রুপান্তর করতে পারবেন? তার হাতের ছোঁয়া, বুদ্ধি-পরামর্শ এবং পরিচর্যায় টাইগাররা কি আবার নিজেদের ফিরে পাবে? এমন অনেক কৌতুহলী প্রশ্ন সামনে রেখেই শুরু হচ্ছে কোচ স্টিভ রোডসের পথচলা।

আজ দুপুরে (বেলা পৌনে তিনটায়) শেরে বাংলায় ওয়েস্ট ইন্ডিজগামী টেস্ট দলের অনুশীলনে থাকবেন রোডস। কোচ হিসেবে ২০ জুন বুধবার বাংলাদেশের কোচ হিসেবে আনুষ্ঠানিক যাত্রা শুরু হবে এই ইংলিশের। তার রণকৌশল কি হবে, দুই বছরে বাংলাদেশ দলকে নিয়ে তার লক্ষ্য পরিকল্পনা কি, তিনি কোন পথে হাটতে চান, তার কোচিং দর্শনই বা কেমন, বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের সম্পর্কে তার ধারণা কতটা পরিষ্কার; এক বছর পর তার দেশ ইংল্যান্ডেই ক্রিকেট বিশ্বকাপ। সেখানে বাংলাদেশকে কোথায় দেখতে চান রোডস, তেমনি ইংলিশ কন্ডিশনে ভাল করার মন্ত্রটাই বা কি? এসব কৌতুহলী প্রশ্নের মুখোমুখি হতেই আজ দুপুর আড়াইটায় শেরে বাংলার প্রেস কনফারেন্স হলে স্টিভ রোডসের আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলন।

এর আগে মঙ্গলবার নিজের দায়িত্ব বুঝে নিতে বাংলাদেশে আসেন রোডস। বিমানবন্দরে নেমে হোটেলে যাওয়ার আগে প্রথমেই ঘুরে দেখেছেন নিজের পরবর্তী দুই বছরের কর্মক্ষেত্র, পরবর্তী দুই বছরের রণক্ষেত্র শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়াম। আপাতদৃষ্টিতে এই ইংলিশ কোচকে ব্যবহারিক জ্ঞান প্রাধান্য দেয়া কোচই মনে হচ্ছে। বুধবার আনুষ্ঠানিক যাত্রা শুরুর পর বোঝা যাবে বাংলাদেশের হয়ে তার ভবিষ্যৎ কতোটা উজ্জ্বল বা নিষ্প্রভ হয়।

এআরবি/এসএএস/পিআর