রাশিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামতে প্রস্তুত সালাহ

চ্যাম্পিয়ন্স লিগ খেলতে গিয়ে চোটে পড়েছিলেন। এরপর অবশ্য খুব দ্রুতই সেরে উঠেছেন মোহামেদ সালাহ। তবে দলের সেরা তারকাকে নিয়ে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেই ঝুঁকি নিতে চায়নি মিসর। উরুগুয়ের বিপক্ষে সালাহকে ছাড়াই প্রায় ড্র করে ফেলছিল ফারাওরা। শেষমুহূর্তে এসে গোল হজম করে হারতে হয়েছে। এখন জয়ের বিকল্প পথ খোলা নেই। রাশিয়ার বিপক্ষে প্রত্যাশিত সেই জয়টি পেতে আজ শুরু থেকেই খেলার কথা সালাহর।

উরুগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচে সালাহকে মাঠে না নামানো নিয়ে মিসর কোচ হেক্টর কুপার বলেন, 'মো সালাহ আমাদের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়, কেউ সেটা অস্বীকার করতে পারবে না। তবে আপনার ভালো একটি দলও থাকতে হবে, আমাদের সেটা আছে। হয়তো মো আজ (উরুগুয়ের বিপক্ষে) মাঠে থাকলে ভিন্ন কিছু হতে পারতো। তবে আমরা কেউই সেটা জানি না। আমরা কোনো ঝুঁকি নিতে চাইনি।'

আজ রাশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে শুরু থেকেই সালাহ খেলবেন, সেই ইঙ্গিত দিয়ে রেখেছেন মিসর কোচ। লিভারপুল তারকা নিজেও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ইনস্টাগ্রামে একটি পোস্ট করেছেন। যেখানে তিনি লিখেছেন, 'আগামীকালের (আজ) জন্য প্রস্তুত। ১০ কোটিগুণ শক্তিশালী এখন।'

২৮ বছর পর বলতে গেলে একক কৃতিত্বে মিসরকে বিশ্বকাপের মঞ্চে তুলে এনেছেন সালাহ। মানুষের প্রত্যাশাটাও তাই তার উপরই। অতি প্রত্যাশা আবার চাপ হবে না তো? মিসর ফরোয়ার্ড তেমনটা মনে করছেন না। তিনি বলেন, 'আপনারা ভাবতে পারেন, এই মানুষগুলোর জন্য চাপ অনেক বেশি থাকে। এতে একজন খেলোয়াড় ভেঙে পড়তে পারে। তবে আমি বিষয়টা এভাবে দেখি না। এই মানুষগুলো আমার। তারা আমার উপর মোটেই বোঝা নয়। তারা আমার পাশে আছে। আমাকে কিছু করার দিকে নিয়ে যাচ্ছে। তাই যখন আমি মাঠে থাকি, সবার সঙ্গে ঐক্যবদ্ধ হয়েই লড়ি।'

এমএমআর/জেআইএম