ইতালির ‘রোল মডেল’ হতে চান বালোতেল্লি

২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে উঠতে না পারার পরেই দীর্ঘ চার বছর পর ইতালি জাতীয় দলে ডাক পান ‘ব্যাড বয়’ খ্যাত মারিও বালোতেল্লি। সৌদি আরবের বিপক্ষে ফেরার ম্যাচে গোলও পেয়েছেন এ স্ট্রাইকার। সব প্রতিকূলতা দূরে ঠেলে এবার অবশ্য দলে স্থায়ী হতে চান সুপার মারিও, হতে চান দলের রোল মডেল। আর এবার দলে ফেরার পর তার ব্যবহার এবং দলের প্রতি ভালবাসা দেখে গুঞ্জন উঠেছে হয়তো ইতালি দলের নতুন অধিনায়কের দায়িত্ব পেতে যাচ্ছেন তিনি। অবশ্য বালোতেল্লি মনে করেন, দলের সেরা খেলোয়াড় হতে অধিনায়ক হওয়া আবশ্যক নয়।

আজ নেদারল্যান্ডের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচকে সামনে রেখে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বালোতেল্লি বলেন, ‘আমি এখানে রয়েছি গোল করতে। আর আপনি দলের অধিনায়কের আর্মব্যান্ড না পরেও দলের রোল মডেল হতে পারবেন।’

দলে চার বছর ফিরে দারুণ উচ্ছ্বসিত সাবেক এই ম্যান সিটি তারকা। ঘানার অভিবাসী হওয়া সত্ত্বেও ইতালি দলে খেলতে পারাটাকে গর্বের সাথে নিচ্ছেন ক্লাব ফুটবলে ম্যানচেস্টার সিটি, লিভারপুল, এসি মিলানের হয়ে খেলা এই স্ট্রাইকার। বর্তমানে ফ্রেঞ্চ ক্লাব নিসের হয়ে খেলছেন ইতালির পালেরমো শহরে জন্ম নেওয়া এই স্ট্রাইকার।

অভিবাসন নিয়ে বালোতেল্লি বলেন, ‘এটা খুবই ভালোলাগার যে, আমরা আফ্রিকার হয়েও অন্য দেশে এসে আমাদের দেশের নাম ও মুখ উজ্জ্বল করছি খেলোয়াড় অথবা দলের অধিনায়ক হয়ে। বর্ণবাদ সত্যিই খুব কষ্টদায়ক। এটাই সময় ইতালির জন্য অন্য সকল দেশের ন্যায় আচরণ করার।’

এসএস/আরআর/এমএস