বিশ্বকাপ শেষ আফগানিস্তানের!

গত কয়েক বছরে ধারাবাহিকভাবে ভালো ক্রিকেট খেলে আন্তর্জাতিক আঙিনায় বেশ সাড়া ফেলে দিয়েছে আফগানিস্তান। তাদের ধরা হচ্ছে ক্রিকেটের নবশক্তি। তবে বড় বড় দলকে কাঁপিয়ে দেয়া এই আফগানিস্তানকে না-ও দেখা যেতে পারে ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠেয় ২০১৯ বিশ্বকাপে।

এমনটা নিশ্চয়ই আশা করেননি আফগানিস্তানের সমর্থকরাও। যে দলটি জিম্বাবুয়ের মতো টেস্ট আঙিনার প্রতিষ্ঠিত দলকে গত কয়েকটি সিরিজে বলে-কয়ে হারিয়েছে, তারাই বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে হংকং-স্কটল্যান্ডের মতো দলের কাছে হেরে যাবে; ভাবতে তো কষ্ট হয়ই!

তবে এমনটাই হয়েছে। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে টানা তিন ম্যাচ হেরে যাওয়ায় মূলপর্বে উঠা কঠিন হয়ে গেছে আফগানিস্তানের। প্রথম ম্যাচে তারা হেরেছে স্কটল্যান্ডের কাছে, এরপর জিম্বাবুয়েকে ১৯৬ রানে গুটিয়ে দিয়েও মাত্র ২ রানে হেরে যায় রশিদ খানের দল। সর্বশেষ ম্যাচে হংকংও পাত্তা দেয়নি আফগানদের। ডার্কওয়ার্থ লুইস পদ্ধতিতে তাদের হারিয়ে দিয়েছে ৩০ রানে।

টানা তিন হারের ফলে বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব থেকে বলতে গেলে বিদায় নিশ্চিত হয়ে গেছে আফগানিস্তানের। ২০১৯ বিশ্বকাপে খেলতে হলে এখন 'মিরাকল'-এর দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে রশিদ-নবীদের। পরের ম্যাচগুলোতে শুধু জিতলেই হবে না, প্রতিপক্ষের হার, হারের ব্যবধানসহ অনেক কিছুর উপর নির্ভর করছে আফগানদের বিশ্বকাপ-স্বপ্ন।

এমএমআর/পিআর