কেকেআরে নতুন যুগের সূচনা করতে চান দিনেশ

গৌতম গম্ভীরকে ছেড়ে দেয়ার পর আইপিএলের নিলাম অনুষ্ঠিত হয়ে গেলো; কিন্তু কলকাতা নাইট রাইডার্স শিবিরের নেতৃত্বভার কার কাঁধে তুলে দেয়া হবে, সেটাই ছিল সবার জ্বল্পনা-কল্পনায়। অবশেষে আইপিএল একাদশ আসরের জন্য কলকাতা নাইট রাইডার্স অধিনায়ক হিসেবে বেছে নিল দিনেশ কার্তিককে।

আইপিএলে এর আগে আর কোনো ফ্রাঞ্জাইজিতে নেতৃত্ব দেয়ার অভিজ্ঞতা নেই কার্তিকের। তবে তামিলনাড়ুর অধিনায়ক হিসেবে ২০১০ সালে বিজয় হাজারে ট্রফি জয়ের রেকর্ড আছে তার। গত বছর তার নেতৃত্বেই দেওধর ট্রফি জিতেছিল ইন্ডিয়া রেড টিম। আইপিএলে এখনও পর্যন্ত ১৫২ ম্যাচে ২৯০৩ রান দিনেশ কার্তিকের। গড় ২৪.৮১, স্ট্রাইক রেট ১২৪.৯৩।

নিদেশ কার্তিককে এবারের নিলামে ৭ কোটি ৪০ লক্ষ রুপিতে কিনেছে কেকেআর। এর মধ্যে স্পষ্ট ছিল গৌতম গম্ভীর পরবর্তী জমানায় দিনেশ কার্তিকের উপর কতটা ভরসা করছে শাহরুখ খানের দল! নতুন অধিনায়ক নির্বাচিত করার পর কেকেআরের সিইও বেঙ্কি মাইসোর বলেছেন, ‘এটা কেকেআরের একটা নতুন শুরু। কার্তিকের মতো অভিজ্ঞ কাউকে দলের অধিনায়ক ঘোষণা করায় আমি খুশি।’

প্রথমবার আইপিএলের কোনো দলের দায়িত্ব পাওয়ার দিন আবেগ লুকাননি দিনেশ কার্তিকও। গতবার তিনি ছিলেন গুজরাট লায়ন্সে। কেকেআরের নেতত্ব পাওয়ার পর তিনি বলছেন, ‘শেষ দশ বছর ধরে কেকেআর ধারাবাহিকতা দেখিয়ে খেলে আসছে। আইপিএলে ওদের রেকর্ড খুব ভালো। এমন একটা দলের নেতৃত্ব দিতে পারাটা একই সঙ্গে আনন্দ এবং সম্মানের।’

একই সঙ্গে আবার চেন্নাইয়ের এই উইকেটরক্ষক যোগ করেছেন, ‘দলে অভিজ্ঞতা আর তারুণ্যের একটা ভালো ভারসাম্য রয়েছে। আমরা এখন জ্যাক কালিসের কোচিংয়ে খেলার জন্য মুখিয়ে আছি। আমাদের দলের বিদেশি খেলোয়াড়রা বেশ ভালো।’ এরপরই কার্তিকের মুখে গম্ভীরের কথা। তিনি বলছেন, ‘গৌতম গম্ভীর যেখানে কেকেআরকে ছেড়ে গেছে, আমাদের লক্ষ্য থাকবে সেখান থেকে দলকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়া।’

সহ-অধিনায়ক রবিন উথাপ্পাকে নিয়েও কথা বলেছেন মাইসোর, ‘রবিন ২০১৪ সাল থেকে কেকেআরের অবিচ্ছেদ্য অংশ। অতীতে কেকেআরকে আইপিএল চ্যাম্পিয়ন করার পিছনে ওর বড় অবদান রয়েছে। আমরা ভাগ্যবান যে দিনেশ আর রবিনের মতো দু’জনকে কেকেআরের নেতৃত্বের জন্য পেয়েছি।’

নতুন দায়িত্ব পেয়ে খুশি উথাপ্পাও। নতুন অধিনায়ক নিয়েও উল্লসিত উত্থাপ্পা বলছেন, ‘দিনেশ কার্তিকের নেতৃত্ব কলকাতা সঠিক পথে যাবে, আমি নিশ্চিত। আমাকে যে কোনো রকম প্রয়োজনেই পাবে কার্তিক। নিজের ইনপুট দিতে তৈরি আমি। অনূর্ধ্ব-১৭ থেকে আমি আর কার্তিক পরস্পরকে চিনি। এখন এক সঙ্গে কাজ করার জন্য মুখিয়ে রয়েছি।’

গৌতম গম্ভীরের পরবর্তী কেকেআর অধিনায়ক হওয়ার দৌড়ে ছিলেন মোট পাঁচজন। দিনেশ কার্তিক ছাড়া কেকেআর কর্তৃপক্ষের শেষ পর্যন্ত আলোচনায় উঠে এসেছে রবিন উথাপ্পা, পিযূষ চাওলা, ক্রিস লিন ও বিনয় কুমার। প্রত্যেকেরই বিভিন্ন পর্যায়ে নেতৃত্ব দেওয়ার অভিজ্ঞতা রয়েছে। পীযূষ, লিন দু’জনে নিজেদের রাজ্য দলের অধিনায়ক ছিলেন। ভারতীয় ক্রিকেটে সাম্প্রতিককালে সবচেয়ে সফল দল কর্নাটকের অনেক সাফল্যে নেতৃত্ব দেওয়ার নজির রয়েছে বিনয় কুমারের। যে পাঁচজন দৌড়ে ছিলেন, তার মধ্যে বেশি সময় অধিনায়ক থাকার অভিজ্ঞতা রয়েছে বিনয় কুমারের।

আইএইচএস/পিআর