প্রথম দিনই অঘটনের শিকার ভেনাস-কোকো-স্টিফেন্স

অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শুরুতেই ইন্দ্রপতন। প্রথম দিনই তিনটি অঘটনের সাক্ষী হয়ে থাকল মেলবোর্ন পার্ক৷ কাকতালীয়ভাবে তিনটি ক্ষেত্রেই অঘটনের শিকার হলেন মার্কিন তিনজন তারকা। রড লেভার এরেনায় প্রথম রাউন্ডই থেকেই ছিটকে গেলেন টুর্নামেন্টের অন্যতম ফেভারিট ভেনাস উইলিয়ামস। মার্গারেট কোর্ট এরেনায় দ্বিতীয় রাউন্ডে জায়গা করে নিতে ব্যর্থ হলেন যুক্তরাষ্ট্র ওপেন জয়ী স্লোয়ান স্টিফেন্স। হিসেন্স এরেনায় প্রথম রাউন্ডেই বিদায় নিলেন মেয়েদের দশম বাছাই কোকো ভ্যান্দেওয়েঘে।

গতবারের রানার্সআপ তথা টুর্নামেন্টের পঞ্চম বাছাই ভেনাসকে সরাসরি সেটে পরাজিত করেন ফেদেরারের দেশ সুইজারল্যান্ডের বেলিন্দা বেনচিচ। ২০ বছর বয়সী সুইস তারকা এই মুহূর্তে ডব্লিউটিএ ব়্যাংকিংয়ের ৭৪ নম্বরে রয়েছেন। সেখানে সাতবার গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী ভেনাসের বিশ্বব়্যাংকিং ৫। স্বভাবিকভাবেই ম্যাচের আগে স্পষ্ট ফেবারিট ছিলেন উইলিয়ামসই। টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার অন্যতম দাবিদারও ছিলেন তিনি। যদিও প্রথম রাউন্ডেই তাকে হার মানতে হলো ৩-৬, ৫-৭ সেটে।

১৯৯৭ সালের পর এই প্রথম মৌসুমের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যামের দ্বিতীয় রাউন্ডে নেই উইলিয়ামস বোনেরা। গতবারের চ্যাম্পিয়ন সেরেনা এবার টুর্নামেন্ট থেকেই নাম তুলে নিয়েছেন। ভেনাস হারলেন প্রথম রাউন্ডেই। শেষবার যখন এমন ছবি দেখা গিয়েছিল মেলবোর্ন পার্কে, তখন বেলিন্দা বেনচিচ মাতৃগর্ভে ছিলেন।

এই নিয়ে চারবারের প্রচেষ্টায় ভেনাসের বিরুদ্ধে জয় তুলে নিতে সক্ষম হন বেনচিচ। গতবছর অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের প্রথম রাউন্ডে সেরেনার কাছে সরাসরি সেটে হেরে বিদায় নিয়েছিলেন বেনচিচ।

অন্যদিকে, গতবছর যুক্তরাষ্ট্র ওপেন জয়ী মার্কিন তারকা স্লোয়ান স্টিফেন্সকে ৬-২, ৬-৭ (২-৭), ২-৬ সেটে হারিয়ে দেন চিনের শুয়াই ঝ্যাং। ১৩তম বাছাই স্লোয়ানের চেয়ে সিঙ্গলস ব়্যাংকিংয়ে বেশ খানিকটা পিছিয়ে ছিলেন ঝ্যাং। স্টিফেন্স যেখানে বিশ্বের ১৩ নম্বর তারকার মর্যাদা পাচ্ছেন, সেখানে চিনা তারকার ব়্যাংকিং ৩৬।

গতবারের সেমিফাইনালিস্ট তথা এবার দশম বাছাইয়ের মর্যাদা পাওয়া আরেক মার্কিন তারকা কোকো ভ্যান্দেওয়েঘে প্রথম রাউন্ডেই হেরে বসলেন হাঙ্গেরির টিমেয়া বাবোসের কাছে। ম্যাচের ফল টিমেয়ার অনুকূলে ৭-৬ (৭-৪), ৬-২।

আইএইচএস/আরআইপি