ক্রিস্টাল প্যালেসে জয়রথ থামলো সিটির

প্রিমিয়ার লিগের টানা জয়ের রেকর্ড আগেই নিজেদের করে নিলেও সামনে ছিল ইউরোপের শীর্ষ লিগগুলোর মধ্যে বায়ার্নের ১৯ জয়ের রেকর্ড। তবে ১৮ তেই থামলো ম্যানচেস্টার সিটি। রোববার বছরের শেষ ম্যাচে ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে গোল শূন্য ড্র করেছে গার্দিওলার শিষ্যরা।

প্রতিপক্ষের মাঠে ম্যাচের তৃতীয় মিনিটে এগিয়ে যেতে পারত সিটি। গোল করার মত বিপজ্জনক জায়গায় বল পেয়েও শট লক্ষ্যে রাখতে পারেননি বের্নার্দো সিলভা। ম্যাচের দশম মিনিটে গোলের সুযোগ পেয়েছিল স্বাগতিক প্যালেসও। তবে বেনটেকের শট ফিরিয়ে দেন মানগালা।

ম্যাচের ২৩ মিনিটে বড় এক ধাক্কা খায় সিটি। চোট পেয়ে মাঠ ছাড়েন তরুণ ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড জেসুস। বদলি নামা আগুয়েরো গোল প্রায় পেয়েই যাচ্ছিলেন। ২৯তম মিনিটে তার শট লাগে পোস্টে।

বিরতি থেকে ফিরে গোলের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে সিটি। ম্যাচের ৬২ মিনিটে আগুয়েরোর হেড ঠেকিয়ে দলকে বাঁচান স্বাগতিক গোলরক্ষক। পরের মিনিটে লেরয় সানের শট ঠেকিয়ে দেন তিনি।

পাল্টা আক্রমণে গোলের সুযোগ পেয়েছিল স্বাগতিক শিবিরও। তবে টাউনসেন্ডের নেওয়া শট লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। ম্যাচের শেষ মিনিটে সবচেয়ে বড় সুযোগ হারায় প্যালেস। ডি-বক্সে উইলফ্রেড জাহাকে স্টার্লিং ফাউল করলে পেনাল্টি পায় স্বাগতিকরা। শট নেন মিলোসেভিচ, ঝাঁপিয়ে তার শট ঠেকিয়ে দেন ব্রাজিলিয়ান গোলরক্ষক এদেরসন। বাকি সময় আর গোল না হলে ড্র নিয়েই মাঠ ছাড়ে দুই দল।

এ জয়ে ২১ ম্যাচে ৫৯ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে সিটি। ৪৫ পয়েন্ট নিয়ে দুই নম্বরে আছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন চেলসি। এক পয়েন্ট কম নিয়ে তিনে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।

এমআর/জেআইএম