রিয়ালকে এখনও ভয়ঙ্কর মনে করছেন ইনিয়েস্তা!

৩৩ বছরের ইনিয়েস্তার ফুটবল ক্যারিয়ার প্রায় ১৬থেকে ১৭ বছরের। তবে বার্সায় আছেন প্রায় ২১ বছর। বার্সার ঘরের ছেলে। লা মাসিয়া থেকে বেড়ে উঠেছেন। আর কোথাও যেতে হয়নি। পরিণত বয়সে এসে হয়ে গেছেন ক্লাব এবং জাতীয় দলের মূল ভরসার জায়গা। সেই ইনিয়েস্তা তার ক্যারিয়ারে এত দ্রুত লিগ শিরোপার দৌড়ে এতটা এগিয়ে যেতে আর কখনও কাউকে দেখেননি। যা দেখছেন এবার।

লা লিগায় তাদের মূল প্রতিদ্বন্দ্বী রিয়াল মাদ্রিদ। অথচ, এবারের লিগ দৌড়ে রিয়াল লড়াইয়েই নেই! মৌসুমের অর্ধেক এখনও ঠিকমত পার হয়িনি। যদিও শীতকালীন ছুটি শুরু হয়ে গিয়েছে; কিন্তু তাতে কী! বার্সার ঘরেই যেন উঠে বসে আছে লা লিগা শিরোপাটা। এখনই ১৪ পয়েন্টের ব্যবধান দু’দলের মধ্যে!

কিন্তু এতটা ব্যবধান সত্ত্বেও কেন যেন স্বস্তি পাচ্ছেন না আন্দ্রেস ইনিয়েস্তা। তার কাছে, রিয়াল মাদ্রিদ এখন আহত বাঘ। যে কোনো সময় গর্জে উঠতে পারে তারা। কোনোভাবেই রিয়ালকে গোনার বাইরে রাখতে রাজি নন বার্সা অধিনায়ক। ১৪ পয়েন্ট এগিয়ে আছে বলে রিল্যাক্স করা যাবে- তা নয়। ইনিয়েস্তার মতে, ‘কোথায় দাঁড়িয়ে আছি সেটা ব্যাপার নয়। ব্যাপার হচ্ছে, শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত আমাদের লড়তে হবে।’

দুই বছর আগের অভিজ্ঞতা বেশ মনে আছে ইনিয়েস্তার। লিগের শেষ দিকে এসেও ৯ পয়েন্ট পিছিয়ে ছিল রিয়াল মাদ্রিদ। সেই তারা, একেবারে শেষ ম্যাচে এতটা ক্লোজ হয়ে গিয়েছিল যে, প্রায় শিরোপাই জিতে যাচ্ছিল। এমনকি ন্যু ক্যাম্প থেকে পারলে তারা শিরোপা ছিনিয়ে নিয়ে আসে!

সেই ইনিয়েস্তা সাক্ষাৎকার দিয়েছে মাদ্রিদ ভিত্তিক ক্রীড়া দৈনিক মার্কার সঙ্গে। যেখানে তিনি কথা বলেছেন, বর্তমান লা লিগা পরিস্থিতি, ক্লাব, নিজের স্বপ্ন, ক্যারিয়ার এবং আগামী বিশ্বকাপ নিয়ে। সেখানে তার কাছে প্রশ্ন করা হয়, ক্যারিয়ারে বার্সা এবং জাতীয় দলের হয়ে তো প্রায় সব কিছুই জিতেছেন। আরও এমন কিছু কী বাকি আছে, ছোটবেলায় স্বপ্ন দেখতেন। অথচ এখনও জিততে পারেননি?

ইনিয়েস্তা বলেন, ‘স্বপ্ন এমন একটা বিষয়, যা আপনার কাজকে পরিচালিত করবে। শিশুকালে আমি স্বপ্ন দেখতাম শুধু প্রথম বিভাগের ফুটবলার হওয়ার। ছোটবেলায় স্বপ্ন দেখতাম আমাদের স্থানীয় ক্লাব অ্যারবাসেটে খেলার। প্রতি সপ্তাহান্তেই তাদের খেলা দেখতাম। তবে এরপর যা আমার ক্যারিয়ারে অর্জন, এসব কিন্তু স্বপ্ন ছিল না। তবে এসবই আমার কাজের ফসল।’

কিছুদিন আগেই শোনা গিয়েছিল বার্সা ছাড়তে পারেন ইনিয়েস্তা। এবার প্রশ্ন ছিল, তিনি কী সত্যি সত্যি বার্সা ত্যাগ করে যাবেন? ইনিয়েস্তার জবাব, ‘না, কোনোভাবেই নয়। যদিও আমার খুব খারাপ একটা সময় গিয়েছে। তবে এখন যেভাবে আছি, আমি এভাবেই পরের জীবনটাও কাটিয়ে দিতে চাই। মাঝে আমি এর মধ্যে কঠিন পরিস্থিতি পেয়েছিলাম। তবে যখন থেকে আমার দলের সঙ্গে যুক্ত হলাম, তখন সিদ্ধান্ত নিলাম, নাহ আমার স্বপ্ন পূরণ করতে হলে এর মধ্যেই নিজেকে মানিয়ে নিতে হবে এবং এগিয়ে যেতে হবে।’

বার্সার হয়ে চারটা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতেছেন ইনিয়েস্তা। এর মধ্যে কোনটা সেরা? জবাবে তিনি বলেন, ‘যদি আমাকে বাছাই করতে বলা হয়, তাহলে বলবো ওটা ছিল রোমেরটা। এর আগে সেমিফাইনালে আমি মাঠে নেমে চেলসির বিপক্ষে স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে গোল করেছিলাম। ওই গোলেই দল জেতে। এরপর ফাইনালের আগে ইনজুরি। খেলারই কোন সম্ভাবনা ছিল না আমার। তবুও খেলতে নামলাম এবং দারুণ একটি ম্যাচ খেলে দলকে শিরোপা উপহার দিয়েছি।’

বার্নাব্যুতে রিয়ালকে হারানোর পর ১৪ পয়েন্টের ব্যবধান দাঁড়িয়ে গেছে। এরপর রিয়াল মাদ্রিদকে চ্যাম্পিয়নশিপের দৌড় থেকে বাদ দেবেন কি না? এমন প্রশ্নের জবাবে ইনিয়েস্তা বলেন, ‘না। এখনও অনেক ম্যাচ বাকি। কারণ, ফুটবলে যে কোনো কিছুই ঘটতে পারে। আমরা এখন বলে দিতে পারি না যে সবগুলো ম্যাচ জিতে যাবো। তিনটি ম্যাচ টানা হারবো না এটাও বলতে পারি না। তেমনটা হলে তো পয়েন্টের ব্যবধান অনেক কমে যাবে। এর আগে এমন অবস্থা অনেকবার দেখেছি। এখন আমাদের জন্য চ্যালেঞ্জ হলো, এই গ্যাপটা একই লেভেলে ধরে রাখা। বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে আমি সন্তুষ্ট। তবে রিয়ালকে কোনভাবেই গোনার বাইরে রাখতে পারছি না।’

আরেকটা বিশ্বকাপের স্বপ্ন কী স্পেন দেখতে পারে? জবাবে ইনিয়েস্তা বলেন, ‘অবশ্যই। এখানে এমন কোনো কারণ নেই যে, আমরা বিশ্বকাপ জয়ের আশা করতে পারি না। আমাদের কাছে দারুণ একটি দল রয়েছে। যারা যে কোনো পর্যায়ে প্রতিদ্বন্দ্বীতা করতে পারে। ব্রাজিলে গিয়ে আমরা জেনেছি, আসলে বিশ্বকাপ কী। আমরা অবশ্যই সতর্ক। তবে, একই সঙ্গে ভয়-ডরহীন বিশ্বকাপ খেলে যেতে চাই।’

আইএইচএস/আইআই