বাংলাদেশ সফরে সেই খাজাকে চান স্মিথ

ছন্দেই ছিলেন। সর্বশেষ টেস্ট ম্যাচে তার ইনিংটা ৭৯* রানের। সিডনিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলেছিলেন তিনি। পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন টেস্টে ৬৬.৭৫ গড়ে নামের পাশে যোগ করেন ২৬৭ রান। তারপরও ভারত সফরে অস্ট্রেলিয়া দলে জায়গা হয়নি উসমান খাজার।

তার পরিবর্তে ভারত সফরে খেলেছেন শন মার্শ। কিন্তু বিরাট কোহলির ভারতের বিপক্ষে ব্যাট হাতে সুবিধা করতে পারেননি তিনি। তাই বাংলাদেশ সফরে অস্ট্রেলিয়ার ১৪জনের স্কোয়াডে জায়গা পান উসমান খাজা। এবার নিজেকে আবারও প্রমাণের পালা তার।

বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজকে সামনে রেখে ডারউইনে তিন দিনের প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছে অস্ট্রেলিয়া। ওই ম্যাচে নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেননি। তারপরও খাজার ওপর আস্থা হারাননি স্টিভেন স্মিথ। বাংলাদেশ সফরে আগের সেই খাজাকে চান অসি অধিনায়ক।

স্টিভেন স্মিথের ভাষায়, ‘এই গ্রীষ্মে উসমান আমাদের জন্য বড় খেলোয়াড় হতে যাচ্ছে। গত দুই বছরে দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলেছে। এবার নিজেকে আরও ভালোভাবে মেলে ধরতে পারবে সে। দলকে দারুণ কিছু উপহার দিতে মুখিয়ে উসমান। আশা করছি, সুযোগটা কাজে লাগাবে সে।’

এনইউ/পিআর