আবারও ক্রিকেটে ফিরছেন জয়াবর্ধনে

ক্রিকেটে ছেড়েছেন তিন বছর হয়ে গেলো। সব পর্যায়ের ক্রিকেট থেকেই বিদায় নিয়ে ফেলেছেন তিনি। ব্যাট-প্যাডকে তুলে রেখে নেমে পড়েছেন কোচিংয়ে। তিন বছর পর আবারও প্যাড পরে ব্যাট হাতে মাঠে নামতে দেখা যাবে মাহেলা জয়াবর্ধনেকে। তাও কোনো চ্যারিটি ম্যাচে নয়। রীতিমত প্রতিযোগিতামূলক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে।

মাহেলা জয়াবর্ধনের ব্যাটিংয়ের চাহিদা কতটা সেটা বোঝা গেলো আরও একবার। কাউন্টি ক্রিকেটের ন্যাটওয়েস্ট টি-টোয়েন্টি ব্লাস্ট মাতাতে দেখা যাবে সাবেক লঙ্কান অধিনায়ককে। ল্যাঙ্কাশায়ারের হয়ে খেলবেন তিনি।

ল্যাঙ্কাশায়ারের হেড কোচ গ্লেন চ্যাপেল বলেন, ‘মাহেলা একজন প্রকৃত চ্যাম্পিয়ন, বিশ্বের প্রতিটি উইকেটে তার রান রয়েছে। তাকে আমাদের সঙ্গে পাব জেনেই আমি উচ্ছ্বসিত। সে আসায় দলের জুনিয়র খেলোয়াড়রা অনেক কিছু শিখতে পারবে।’

ল্যাঙ্কাশায়ারে সই করার প্রসঙ্গে জয়বর্ধনে বলেন, ‘আমি কখনও ন্যাটওয়েস্ট টি-টোয়েন্টি ব্লাস্ট জিতিনি, এ মওসুমে সেটি জিততে চাই।’

প্রসঙ্গতঃ শ্রীলঙ্কান হলেও বিদেশি কোটায় খেলবেন না মাহেলা। স্ত্রী ডেনমার্কের হওয়ার দরুণ দেশীয় খেলোয়াড় হিসাবে খেলার ছাড়পত্র পাবেন তিনি।

আইএইচএস/আরআইপি