তিন দেশ মিলে আয়োজন করতে চায় বিশ্বকাপ ফুটবল

আবারও বিশ্বকাপ ফুটবলে যৌথ আয়োজক দেখার সম্ভাবনা। ২০০২ সালে দক্ষিণ কোরিয়া আর জাপান মিলে সর্বশেষ যৌথভাবে আয়োজন করেছিল বিশ্বকাপ ফুটবল। এর দুই যুগ পর আবারও বিশ্বকাপ যৌথভাবে আয়োজন করার ঘোষণা দিতে যাচ্ছে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা এবং মেক্সিকো। আগামীকাল সোমবার, ২০২৬ বিশ্বকাপ ফুটবল যৌথভাবে আয়োজনের ব্যাপারে ঘোষণা দেয়া হবে বলে জানানো হয়েছে যুক্তরাষ্ট্র ফুটবল ফেডারেশনের এক বিবৃতিতে।

যুক্তরাষ্ট্র ফুটবল ফেডারেশনের প্রধান সুনীল গুলাতি, কানাডা ফুটবল ফেডারেশনের প্রধান ভিক্টর মন্টাগলিয়ানি এবং মেক্সিকান ফুটবল ফেডারেশনের প্রধান ডেসিও ডি মারিয়া একসঙ্গে নিউ ইয়র্কে বসে আগামীকাল (সোমবার) যৌথ আয়োজনের ব্যাপারে সংবাদ সম্মেলনে ঘোষণা দেবেন।

যুক্তরাষ্ট্র ফুটবলের সেই বিবৃতিতে সোমবারের সংবাদ সম্মেলনকে ঐতিহাসিক উল্লেখ করে জানানো, নিউ ইয়র্কে তিন দেশের ফুটবল ফেডারেশনের কর্মকর্তারা এস সঙ্গে উপস্থিত হয়ে এ ঘোষণা দেবেন। ইএসপিএন সকার কয়েকটি সূত্র থেকে নিশ্চিত হয়েছে যে, উত্তর আমেরিকায় বিশ্বকাপ ফুটবলের মত একটি ইভেন্টকে নেয়ার জন্যই মূলতঃ তিন দেশ মিলে এই উদ্যেগ নিতে যাচ্ছে।

শনিবার আরুবায় অনুষ্ঠিত কনকাকাফের একটি বৈঠকে তিন দেশ মিলে ২০২৬ বিশ্বকাপ আয়োজনের ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নেয়া হয়। কানাডীয় ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি মন্টাগলিনি, যিনি আবার কনকাকাফেরও সভাপতি, আরুবার সেই সভা শেষে জানিয়েছেন, উদ্ভূত রাজনৈতিক পরিস্থিতিতে তিন দেশ মিলে এক সঙ্গে বিশ্বকাপ আয়োজনের প্রস্তুতি নিচ্ছি আমরা।

মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প নির্বাচিত হওয়ার পরই মেক্সিকো সীমান্তে দেয়াল নির্মাণের নির্বাহী আদেশ জারি করেন। এরপরও মেক্সিকো যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে মিলে বিশ্বকাপ আয়োজনের প্রস্তুতি নিচ্ছে।

২০২৬ বিশ্বকাপ আয়োজনের নিয়ম-নীতি কী হবে তা আগামী ১১ মে বাহরাইনে অনুষ্ঠিতব্য ফিফার কংগ্রেসে নির্ধারণ করা হবে। তবে ২০২৬ বিশ্বকাপের আয়োজক দেশের নাম ঘোষণা করা হবে ২০২০ সালের মে মাসে, পরবর্তী মার্কিন নির্বাচনের ঠিক কয়েক মাস আগে।

১৯৯৪ সালে সর্বশেষ বিশ্বকাপ আয়োজন করেছিল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র। এরপর তারা চেয়েছিল ২০২২ বিশ্বকাপ আয়োজন করার; কিন্তু আয়োজকের দৌড়ে কাতারের কাছে হেরে যাওয়ার পর আমেরিকানরা ক্ষিপ্ত হয়ে ওঠে। এরপরই নাকি তারা ফিফার ভেতরের সব গোমর ফাঁস করে দেয়। যে কারণে টালমাটাল হয়ে ওঠে বিশ্বের অন্যতম বড় সংগঠন ফিফা। নিষিদ্ধ হন প্রেসিডেন্ট সেফ ব্ল্যাটার, উয়েফা প্রেসিডেন্ট মিশেল প্লাতিনি থেকে শুরু করে অনেক বড় রথি-মহারথিও। শেষ পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্র আবারও বিশ্বকাপ আয়োজকের দৌড়ে ফিরে এলো। তবে নিজেদের দাবি শক্তিশালী করতে সঙ্গে নিলো কানাডা এবং মেক্সিকোকে।

কানাডা এর আগে বিশ্বকাপের আয়োজন না করলেও মেক্সিকো দু’বার বিশ্বকাপের আয়োজক। ১৯৭০ সালে প্রথম বিশ্বকাপের আয়োজন করেছিল তারা। এরপর করেছিল ১৯৮৬ সালে। কানাডা বিশ্বকাপই খেলেছিল একবার মাত্র, ১৯৮৬ সালে। গ্রুপ পর্বের সবগুলো ম্যাচই হেরেছিল তারা।

২০২৬ সাল থেকেই ফিফা বিশ্বকাপ ৩২ থেকে ৪৮ দলে উন্নীত হতে পারে। ফিফার পরিকল্পনায় রয়েছে, কনকাকাফ অঞ্চল থেকে বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ তিন কিংবা চার থেকে ৬ দলে উন্নীত করা হবে।

আইএইচএস/জেআইএম