পাঁচ বছরের চুক্তিতে আবুধাবিকে ‘সেকেন্ড হোম’ বানালো আফগানিস্তান

রাজনৈতিক কারণে আফগানিস্তানে ক্রিকেট খেলতে আসেন না বিদেশিরা। যে কারণে দেশটিতে অনুশীলনের পর্যাপ্ত সুযোগ-সুবিধাও ভালোমতো গড়ে ওঠেনি। ফলে ক্রিকেটাররা অনুশীলন করতে পারেন না। বয়সভিত্তিক দলগুলোও আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার সুযোগ পায় না স্বীকৃত মাঠের অভাবে।

এতদিন ধরে অনানুষ্ঠানিকভাবে আরব আমিরাতকে হোম ভেন্যু বানিয়ে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলে আসছে আফগানিস্তান। এবার দেশটির সঙ্গে স্থায়ী চুক্তি করেছে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (এসিবি)।

এসিবি এবং আবুধাবি ক্রিকেট অ্যান্ড স্পোর্টস হাব (এডিসিএসএইচ) পাঁচ বছরের জন্য ‘ডেস্টিনেশন সাপোর্ট চুক্তি’ ঘোষণা করেছে। এ চুক্তির আওতায় আবুধাবিতে আফগানিস্তানের সব অনুশীলন ক্যাম্প, আফগানিস্তান 'এ' দল ও জাতীয় বয়সভিত্তিক দলের ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। এই চুক্তির মেয়াদ ২০২৯ সাল পর্যন্ত।

সংযুক্ত আরব আমিরাতে আফগানিস্তান সিনিয়র দলের দ্বিপাক্ষিক সিরিজও কীভাবে আয়োজন করা যায়, সেটি নিয়েঢ একসঙ্গে কাজ করবে এসিবি এবং এমিরেটস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।

এসিবি, এডিসিএসএইচ এবং আবু ধাবি স্পোর্টস কাউন্সিলের (এডিএসসি) আলোচনার পর এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

চুক্তিতে আফগান ক্রিকেটারদের জন্য বিশ্বব্যাপী সুযোগ সম্প্রসারণের প্রতিশ্রুতি পুনর্ব্যক্ত করা হয়েছে। এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ‘এই চুক্তির মাধ্যমে এসিবিকে তাদের বৈশ্বিক কার্যক্রম পরিচালনা ও খেলোয়াড় উন্নয়ন প্রক্রিয়া শক্তিশালী করতে সহায়তা প্রদান করা হবে।’

এডিসিএসএইচ-এর প্রধান নির্বাহী ম্যাট বাউচার বলেন, ‘আমাদের (ভেন্যু) সুবিধাগুলো ইতোমধ্যেই বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের স্বাগত জানিয়েছে এবং এই চুক্তির মাধ্যমে বৈশ্বিক ক্রীড়া ও ক্রিকেট প্রতিভা লালনের প্রতি আমাদের অঙ্গীকার আরও দৃঢ় হলো। আমরা গত কয়েক বছর আফগানিস্তান দলকে আতিথ্য দিতে পেরে আনন্দিত।’

এসিবির প্রধান নির্বাহী নাসিব খান বলেন, ‘আবুধাবির প্রিমিয়াম সব সুবিধা ব্যবহার করার সুযোগ পাওয়া আফগানিস্তান ক্রিকেটের জন্য বিশেষভাবে বয়সভিত্তিক পর্যায়ে একটি বড় অর্জন। আমাদের প্রশিক্ষণ কেন্দ্র হিসেবে আবুধাবিকে নির্ধারণ করতে পারা এবং বয়সভিত্তিক পর্যায়ের জন্য এটি ঘরের মাঠ হিসেবে ব্যবহার করতে পারা আমাদের ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ গঠনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।’

ইতোমধ্যেই আফগানিস্তানের তিনটি টেস্ট ম্যাচ আয়োজন করা হয়েছে আবুধাবিতে। ২০২১ সালের মার্চে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দুটি এবং ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে একটি টেস্ট আয়োজন করা হয়। এছাড়া ভারত ও সংযুক্ত আরব আমিরাতে একদিনের আন্তর্জাতিক (ওডিআই) এবং টি-টোয়েন্টি ম্যাচ আয়োজন করেছে আফগানিস্তান।

এমএইচ/এএসএম